Pelo menos 40 pessoas foram mortas e cerca de 40 ficaram feridas na sequência da explosão de um homem-bomba no meio de uma multidão de peregrinos xiitas na cidade de Iskandiriya, no Iraque.
A cidade fica no caminho para Karbala, onde está a realizar-se um festival religioso.
De acordo com a Polícia, o homem entrou numa tenda de apoio aos peregrinos e detonou o colete cheio de explosivos que usava.
Foi o segundo ataque a peregrinos ocorrido ontem. O primeiro aconteceu na capital iraquiana, Bagdade, no distrito de Doura. Quatro pessoas foram mortas e 49 ficaram feridas quando militantes atacaram peregrinos que passavam pelo local. Inicialmente foi detonada uma bomba e em seguida homens armados dipararam tiros contra os peregrinos.
O correspondente da BBC em Bagdade, Jim Muir, sublinhou que, por causa de ataques a peregrinos em anos precedentes, foi montada uma segurança bastante apertada, com veículos a serem impedidos de circular nas artérias principais, instalação de pontos de controlo e patrulhas armadas e apeadas que percorriam o trajecto utilizado por centenas de milhares de peregrinos.
No entanto, o mesmo jornalista afirma que proteger tanta gente, a maioria viajando a pé, de suicidas que se misturam no meio da multidão, é uma missão extremamente difícil.
Iskandiriya, que fica 50 quilómetros a sul de Bagdade, foi alvo de ataques durante anos, mas correspondentes afirmam que a violência tinha diminuído na região. Ontem, cerca de 42.000 peregrinos passaram pelo local.
Os Estados Unidos atribuem a queda da violência a uma aliança de sunitas com o Exército americano contra a al-Qaeda no Iraque, além do aumento do número de soldados americanos.
O festival religioso de Arbaeen marca o fim dos 40 dias de luto para o neto do profeta Maomé, Imã Hussein, que foi morto juntamente com a sua família em 681 pelo rei muçulmano da Arábia, Yazid.
Fonte-Publico
