Milhares em fuga de Nova Orleães

Mais de 200 mil residentes e pelo menos quatro mil turistas estão a ser evacuados das regiões costeiras e da capital de Cuba, à medida que o ‘Gustav’ ganha força com a aproximação ao Golfo do México. Ontem passou à categoria quatro da escala Saffir Simpson, cujo máximo é cinco, soprando com ventos na ordem dos 230 km/hora.

José Manuel Antunes, director da agência de viagens Mundovip, disse ao CM que são cerca de 1400 os portugueses de visita a Cuba, sendo que a maioria está de férias em Varadero. "Encontram-se instalados em hotéis, que adoptam as normas de segurança próprias para fazer face a um furacão", acrescentou, frisando que isso torna desnecessária a evacuação.

As previsões apontam para que o furacão atinja o Louisiana terça-feira. As autoridades daquele estado afirmam que as comportas protegendo Nova Orleães das cheias estão mais fortes, mas persistem falhas preocupantes. Ontem milhares de pessoas partiram de carro e muitas outras lotaram os terminais de autocarro para sair de Nova Orleães. "Não corro riscos. Não quero ver outra vez cadáveres a boiar na água", afirmou Walter Parker, que em 2005 passou uma semana preso no apartamento devido às cheias do ‘Katrina’.

No Golfo do México, onde é produzido 25% do petróleo dos EUA e 15% do gás natural, as plataformas marítimas foram evacuadas. À passagem pelas Caraíbas, o ‘Gustav’ matou pelo menos 85 pessoas na República Dominicana, Haiti e Jamaica.