O preço do petróleo segue em forte queda nos mercados internacionais, depois de a passagem do furacão Gustav ter causado menos danos do que se esperava.
As plataformas petrolíferas no Golfo do México, que encerraram e suspenderam completamente a produção, escaparam praticamente incólumes ao furacão, e deverão retomar em breve a actividade. Estas plataformas são responsáveis por um quarto da produção de crude dos EUA.
Quando atingiu a costa, o furacão tinha já perdido intensidade e os danos causados foram apenas materiais, de dimensão muito inferior ao que se chegou a temer e que fica longe do rasto de destruição causado pelo Katrina, há três anos atrás. Apesar de ter chegado a registar uma intensidade de 4, a segunda mais grave numa escala de 1 a 5, o Gustav foi perdendo força e, na segunda-feira à noite, não passava do nível 1, o menos grave. Os especialistas acreditam que, em breve, voltará à categoria de tempestade tropical.
Apesar de os mercados financeiros terem estado ontem encerrados devido ao feriado que se celebrou nos EUA, a negociação electrónica transpareceu grande volatilidade, com os preços a subirem cerca de três dólares quando ainda se temiam os efeitos do Gustav, e depois a caírem quatro dólares quando se percebeu que o cenário não era tão pessimista quanto se antecipara.
Esta manhã, os mercados petrolíferos reflectem o alívio. O crude negociado no Nymex segue a perder 3,54 dólares para 107,62 dólares por barril, enquanto que em Londres, o Brent do Mar do Norte segue a cair 4,07 dólares para 105,34 dólares.
