O candidato democrata à presidência dos Estados Unidos, Barack Obama, chegou este sábado ao Afeganistão, onde tem previsto reunir-se com o Presidente Hamid Karzai, informou um porta-voz.
Esta primeira visita do senador ao Afeganistão, que estava anunciada mas cuja data não foi revelada, deverá seguir-se a uma viagem ao Iraque, cenários de guerra com o envolvimento de centenas de milhares de militares norte-americanos e centrais na campanha para as presidenciais de Novembro.
«Estou ansioso por ver a situação no terreno», disse Obama a um pequeno grupo de jornalistas que o acompanhou na viagem.
«Quero, naturalmente, falar com os comandantes e perceber, tanto no Afeganistão como em Bagdad, quais são as maiores preocupações e agradecer às nossas tropas o trabalho heróico que têm estado a fazer», acrescentou.
Estas duas visitas são feitas na qualidade de senador pelo Illinois, que viaja acompanhado de outros senadores democratas norte-americanos.
Na campanha presidencial, Obama tem defendido o fim do envolvimento militar norte-americano no Iraque com uma retirada total em 16 meses, o que representa uma retirada a um ritmo de uma ou duas brigadas de combate (entre 5.000 e 10.000 homens) por mês.
Em relação ao Afeganistão, em contrapartida, Obama defende um aumento da presença militar norte-americana.
Périplo pelo Médio oriente
Nesta visita, o candidato democrata prevê reunir-se com o Presidente afegão, Hamid Karzai, que criticou recentemente Barack Obama por não ter ainda «saído do bunker» para ajudar a organizar o país.
A visita começou, contudo, com uma visita a tropas norte-americanas estacionadas em Jalalabad, no leste do Afeganistão, segundo informou um porta-voz militar, o sargento David Hopkins.
No Iraque, Obama prevê encontrar-se com o primeiro-ministro, Nuri al-Maliki, semanas depois de ter afirmado que uma retirada norte-americana pressionaria Maliki a avançar nas reformas que têm de fazer.
Questionado pelos jornalistas sobre se tencionava repetir estas declarações no encontro que vai manter com o primeiro-ministro iraquiano, Obama negou e disse-se «mais interessado em ouvir do que em falar» e sublinhou que vai ao Iraque «como senador».
A partir de segunda-feira, Barack Obama inicia uma digressão, essa já inserida na campanha para as presidenciais de Novembro; pelo Médio Oriente e Europa, com visitas previstas à Jordânia, Israel, Alemanha, França e Reino Unido.
